Banshee est le terme anglais dérivé du gaélique Bean Si ou Bean Sidhe (Irlande) ou encore Bean Sith (Écosse) signifiant « femme du Sidh» (le Sidh (également Shide ou Sid) désignant un tertre donnant accès au royaume des dieux chez les Celtes). Il existe d’autres appellations selon les pays, puis selon les régions où l’on trouve ces créatures légendaires :
Angleterre: Banshee
Irlande : Bean Si, Bean Shide, Bean Chaointe, Badhbh
Écosse : Bean Nighe (la laveuse du gué), Bean Sith, Caointeach (la pleureuse).
Bretagne : Kannerezed-noz (les lavandières de la nuit).
Pays de Galles : Cyhyraeth, Gwrach y Rhibyn.
Dans la mythologie celtique irlandaise, le rôle des bansidh est prépondérant notamment avec les Tuatha Dé Danann.
Apparences
Illustration d'une banshee.
Une banshee peut revêtir plusieurs apparences :
Dans le folklore traditionnel irlandais, la banshee était une femme vêtue d’une robe blanche, à la longue chevelure hirsute et au visage très pâle3.
On la rencontre sous la forme d’une belle jeune fille défiguré par la tristesse au point que ses yeux sont rouges de sang, ou au contraire d’une vieille femme hideuse aux longs et maigres cheveux, vêtue d’une robe verte et d’un manteau gris.[réf. nécessaire] source : le grand livre des fées
Edouard BRASEY.
Cri
Le cri de la banshee est le plus horrible qui puisse s'imaginer. Il tient à la fois du hurlement du loup, des appels de l'enfant abandonné, des plaintes de la femme qui accouche, et des cris de l'oie sauvage. Ceux qui l'ont entendu affirment que ce cri réveillerait n'importe qui dormant d'un sommeil profond, qu'il resterait audible au milieu d'une violente tempête et qu'il blanchirait les cheveux de celui qui l'entend.
Lorsqu'une banshee émet ce cri, celui qui l'entend sait qu'un membre de sa famille est mort, ou s'apprête à mourir. Il arrive parfois que des banshees se réunissent pour hurler à l'unisson, annonçant l'arrivée d'une grande catastrophe ou le décès d'une personne importante.
Parfois, la banshee se tient près d'un cours d'eau, où elle se lamente en lavant le linceul du futur décédé. C'est notamment le cas des lavandières de nuit bretonnes.
Son cri s'appelle le keening4.
Liens avec certaines vieilles familles
Chaque grande famille irlandaise avait sa propre banshee. Celle-ci suivait la famille si elle déménageait dans un autre pays.
« Une des plus belles superstitions des fictions irlandaises est d'assigner à certaines familles d'une vieille souche et d'un rang distingué, le privilège d'une banshie, ainsi nommée, ou fée domestique, dont l'office est d'apparaître en deuil pour annoncer la mort prochaine d'un membre de cette race. »5
Souvent, la venue d'une banshee associée à une ancienne famille s'accompagne de celle d'un coche noir, conduit par un fantôme sans tête. C'est lui qui est alors chargé de recueillir l'âme du défunt. En janvier 1804, deux soldats du Coldstream Regiment virent passer un tel attelage à Londres. Lorsqu'ils virent une femme sans tête se déplacer le long du Birdcage Walk en coche, ils eurent une frayeur telle qu'ils durent séjourner quelque temps à l'hôpital6.
À l'origine, entendre son hurlement signifiait la mort d'un membre de la famille ; plus tard, c'est la personne qui entendait la banshee qui mourait dans un avenir proche. Les clans écossais avaient généralement une banshee pour trois.
Origines
On peut voir dans le personnage de la banshee l’ascendance divine de la déesse Morrigan qui peut prendre l’apparence d’une corneille et prophétiser la mort des héros.
Certains pensent qu'il s'agit d'une dégénérescence d'une autre déité de la mythologie celtique, la Bansidh. Initialement, c'est une messagère de l'Autre Monde (le Sidh), elle sert d'intermédiaire entre les dieux des Tuatha Dé Danann et les hommes. La christianisation a dégradé son rôle pour la reléguer, dans le folklore, au niveau des fées, des sorcières et des fantômes.
Banshee ou dame blanche ?
Dame Blanche et banshee se confondent parfois en un personnage trouble ayant les mêmes caractéristiques. La Dame Blanche, mythe plus moderne semble clairement dérivé de celui de la banshee. On peut supposer que, fort de son succès, celui-ci est ensuite allé « repolliniser » les pays émetteurs puisque l’on trouve aussi des Dames Blanches en Angleterre, en Irlande et au Pays de Galles, en même temps que des banshees.
En France, certaines Dames Blanches sont clairement des banshees. On connaît notamment l’exemple de la Dame du palais des Bourbons qui se manifestait la veille de la mort d’un des membres de cette famille.
Mer 21 Fév 2024 - 12:33 par DUHAMEL
mais de rien c'est toujours un plaisir!! moi j'avais entendue une histoire ou légende hurbaine sur ce personnage, qui m'avais fort impressionner en gros l'histoire racontais qu'une bande de jeunes en colonie de vacances en irlande visiter la lande avec un accompagnateur et un jeune a vus la banshee, une jeune femme tout en blanc, elle la regarder dans les yeux, d'un regard extrément triste ou coulait des larmes de sang et tout a coup elle s'est mise à hurler. Le jeune est rester pétrifier de peur, et a raconter ce qu'il avais vus, mais personnes na la crus car personne d'autre a par lui n'avais vus la banshee. Mais l'accompagnateur lui a compris et a prévenus ces autres collègue que cette enfants allait mourir dans la journée car lui connaissait la légende de la banshee, qui dit que qu'ont on la voit et qu'elle cris c'est que l'on va mourir avant le coucher du soleil. Et bien sur c'est ce qu'il se passa, le jeune mourru lors d'une chutte dans un ravin l'après-midi mème.
, je vois qu'il est connus dans toute notre belle france!